Fuente: Organización Panamericana de la Salud (OPS)
En 31 países de la Región se mantienen en alrededor de 40.000 casos de viruela símica en de las Américas. Estados Unidos sigue representando más de la mitad de los casos, pero se han observado rápidos aumentos en Brasil, Perú, Colombia, México y Chile desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró a la viruela símica como emergencia de salud pública de importancia internacional hace dos meses.
Durante una sesión especial para actualizar a los Estados Miembros sobre la situación regional de la viruela símica en la 30ª Conferencia Sanitaria Panamericana, el doctor Marcos Espinal, subdirector interino de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), mencionó que «Es demasiado pronto para proclamar la victoria contra la viruela símica porque sólo en la última semana se notificaron 7.000 casos”
«Las Américas siguen representando la mayor proporción de casos de viruela símica a nivel mundial (…) y aunque las tendencias pueden indicar una estabilización en el número total de casos, el virus podría mutar y causar más infecciones» añadió el doctor Espinal.
Tomando en cuenta este panorama la OPS pidió a los países intensificar las acciones de respuesta, priorizando la detección, la vigilancia y la participación de la comunidad para reducir los nuevos casos y poner fin al brote en la región.
El subdirector interino añadió que la falta de notificación podría hacer que esta cifra fuera aún mayor, ya que las personas infectadas no necesariamente buscan atención médica o informan de un caso a las autoridades.
El brote sigue afectando principalmente a los hombres, que representan el 95,5% de los casos, y más del 70% de los casos se registran entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH) de entre 20 y 49 años. Más del 60% de los casos en las Américas son de personas con VIH, una proporción que duplica la de Europa.
La participación de la comunidad y los esfuerzos de comunicación para llegar a las poblaciones de mayor riesgo han sido el centro de la respuesta regional desde el principio.
La OPS ha estado trabajando con los Estados Miembros de la región para involucrar a agrupaciones de gays, bisexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, aprovechando los canales establecidos en el marco de la respuesta regional al VIH, con el fin de difundir información y orientación para concienciar sobre la transmisión, los síntomas y las formas de cuidarse cuando se diagnostica la enfermedad.
Y aunque los suministros mundiales siguen siendo muy limitados, el Fondo Rotatorio de la OPS, a petición de los países, ha conseguido 130.000 dosis de vacunas de tercera generación contra la viruela símica con el productor Bavarian Nordic para los países y territorios de América Latina y el Caribe, detalló el doctor Espinal. Si bien no se recomienda la vacunación masiva, esta herramienta puede ser útil para prevenir la infección después de la exposición.
«Tenemos la oportunidad de detener, o de reducir significativamente, la transmisión de la viruela símica en nuestra región, pero las acciones deben comenzar a nivel de los países«, agregó el director de Emergencias Sanitarias de la OPS, Ciro Ugarte.