Información del VIH

Información básica
sobre VIH

¿Qué es el VIH?

El Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH, o HIV, por su siglas en inglés) es un virus que afecta al sistema de defensas del organismo (sistema inmunológico). Una vez debilitado, el sistema de defensas permite la aparición de enfermedades y determinados tipos de cáncer (enfermedades oportunistas).

La etapa avanzada de la infección por VIH se conoce como Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida (sida) que, en función de la persona, puede tardar de 2 a 15 años en manifestarse.

vih

El sida es un conjunto de síntomas (síndrome) que aparece por una insuficiencia del sistema inmune (inmunodeficiencia) causada por un virus que se transmite de persona a persona (adquirida). La función inmunitaria se suele medir mediante el recuento de linfocitos CD4 (más de 350 CD4 en tus últimos estudios).

La inmunodeficiencia aumenta el riesgo de contraer enfermedades oportunistas como infecciones, tumores y otras enfermedades que las personas con un sistema inmunitario saludable podrían combatir. Quienes llegan a la etapa de sida pueden acceder a tratamientos que permitan revertir ese estado, superando la enfermedad que haya aparecido y recuperando un nivel adecuado de defensas.

Vías de
Transmisión

El VIH se transmite a través del intercambio de determinados líquidos corporales de la persona con VIH como sangre, leche materna, semen o secreciones vaginales. No es posible infectarse en los contactos ordinarios cotidianos como los besos, abrazos o apretones de manos, con el intercambio de fluidos como saliva y sudor o por el hecho de compartir objetos personales, agua o alimentos.

Signos y
síntomas del VIH

Los síntomas de la infección por el VIH difieren según la etapa de que se trate. Como no suele detectarse en los primeros meses, muchas personas ignoran que tienen el virus hasta las fases más avanzadas. A veces, en las primeras semanas del contagio la persona no manifiesta ningún síntoma, mientras que en otras ocasiones presenta un cuadro seudogripal con fiebre, cefalea (dolores de cabeza), erupciones o dolor de garganta.

A medida que la infección va debilitando el sistema inmunológico, la persona puede presentar otros signos y síntomas como inflamación de los ganglios linfáticos, pérdida de peso, fiebre, diarrea y tos. En ausencia de tratamiento pueden aparecer enfermedades graves como tuberculosis, meningitis criptocócica, infecciones bacterianas graves o cánceres como linfomas o sarcoma de Kaposi, entre otros.

Factores de riesgo
asociados al VIH

Hay algunos comportamientos que aumentan el riesgo de transmitir el VIH como tener relaciones sexuales anales o vaginales sin preservativo; padecer otra infección de transmisión sexual como sífilis, herpes, clamidiasis, gonorrea o vaginosis bacteriana; compartir agujas, jeringuillas, soluciones de droga u otro material contaminado para consumir drogas inyectables; recibir inyecciones, transfusiones sanguíneas o trasplantes de tejidos sin garantías de seguridad o ser objeto de procedimientos médicos que entrañen cortes o perforaciones con instrumental no esterilizado; pincharse accidentalmente con una aguja, lesión que afecta en particular al personal de salud

El análisis de VIH debe ser voluntario, confidencial y no debe requerir orden médica.

Diagnóstico
del VIH

El diagnóstico se realiza a través de análisis de sangre que detecta la presencia de anticuerpos al VIH. Estas pruebas pueden ser de dos tipos, la llamada ELISA que es una extracción de sangre y se realiza en un laboratorio; y el test rápido, para el que se depositan unas gotas de sangre de la yema de un dedo sobre una tira reactiva y cuyo resultado se obtiene veinte minutos después. Luego de la realización de estas pruebas diagnósticas, una buena práctica es realizar una nueva prueba de detección, llamada Western Blot, con el fin de descartar que los resultados sean incorrectos o se haya proporcionado una información equivocada.

Es importante considerar que los anticuerpos al VIH aparecen hasta los 21 días de la fecha en la que se contrajo la infección, por lo que las pruebas serológicas detectan los anticuerpos que generan las personas como parte de la respuesta inmunológica para luchar contra patógenos externos, y no el propio VIH. Este lapso, de 21 días, se denomina periodo de seroconversión y es el momento de menor efectividad del virus. Sin embargo, hay que tener presente que la transmisión puede producirse en todas las fases de la infección.

Formas de prevención
del VIH

Profilaxis Pre-exposición.

Refiere a toda medida para prevenir que ocurra una infección. La PrEP es una forma de prevención, donde las personas VIH negativas que se expone al semen, líquido pre-seminal o fluidos vaginales de una persona con VIH, toma una combinación de medicamentos en una sola pastilla (que se utiliza también para el tratamiento de la infección) para reducir el riesgo de que el virus infecte las células de su sistema inmunológico, y así evitar que se establezca la infección por VIH. La persona puede tomar un comprimido hasta dos horas antes de las relaciones sexuales y luego los dos día subsiguientes.
Existen evidencias científicas sobre su eficacia (bien utilizada es del 99%).

Es importante tener en cuenta que la PrEP no protege de otras infecciones de transmisión sexual, embarazos y tampoco son una cura para la infección por el VIH.

La implementación de la PrEP será un punto de inflexión en la prevención, considerando la caída en el uso de preservativos en determinadas poblaciones. Una buena implementación de un programa de PrEP integra el diagnóstico y tratamiento de ITS, la salud anal y el acceso sostenido a la prueba de VIH.

Testeo y Diagnóstico Temprano de VIH.
Vía sexual.

Se previene con el uso del preservativo de manera correcta y consistente, durante toda la relación sexual ya sea vaginal, anal u oral.

Vía perinatal o vertical.

Se previene controlando los embarazos y realizando el análisis de VIH a la mujer y su pareja.

Vía Sanguínea.
Para más infomación:

¿Qué es
Indetectable = Intransmisible?

I = I parte de la base de que los medicamentos antirretrovirales controlan el VIH de manera muy efectiva. Si bien no curan la infección ni eliminan el virus del cuerpo, si se toman todos los días según lo prescrito, evitan que el virus se multiplique. Con una carga viral indetectable, no hay forma de transmitir a otra persona el virus, esto incluye también el embarazo y el parto.

Indetectable significa que el nivel de VIH en la sangre de una persona es tan bajo que no aparece en las pruebas de Carga Viral. Si una persona es indetectable, el VIH aún está latente en “reservorios” del cuerpo, pero la cantidad de virus es muy baja y no puede transmitirse a otros a través de las relaciones sexuales.

Para más infomación: