Traducción libre de The Lancet
Antecedentes
La contribución del virus a la patogénesis de la COVID-19 grave aún no está clara. Nuestro objetivo fue evaluar las asociaciones entre la carga de ARN viral en plasma y la respuesta del huésped, las complicaciones y las muertes en pacientes críticos con COVID-19.
Métodos
Realizamos un estudio de cohortes prospectivo en 23 hospitales de España. Se incluyeron pacientes de 18 años o más con infección por SARS-CoV-2 confirmada por laboratorio que ingresaron en una unidad de cuidados intensivos entre el 16 de marzo de 2020 y el 27 de febrero de 2021. Se cuantificó el ARN de la región 1 de la nucleocápside del SARS-CoV-2 (N1) en muestras de plasma recogidas de los pacientes en las primeras 48 h tras el ingreso, mediante PCR digital. Los pacientes se agruparon en función de la cantidad de N1: VIR-N1-Cero (<1 copias N1 por mL), VIR-N1-Bajo (1-2747 copias N1 por mL), y VIR-N1-Tormenta (>2747 copias N1 por mL). El resultado primario fue la muerte por cualquier causa en los 90 días siguientes al ingreso. Se evaluaron las odds ratio (OR) para el resultado primario entre grupos mediante un análisis de regresión logística.
Resultados
1068 pacientes cumplieron los criterios de inclusión, de los cuales 117 tenían muestras de plasma insuficientes y 115 carecían de información clave. Se incluyeron 836 pacientes en el análisis, de los cuales 403 (48%) pertenecían al grupo VIR-N1-Low, 283 (34%) al grupo VIR-N1-Storm y 150 (18%) al grupo VIR-N1-Zero. En general, los pacientes del grupo VIR-N1-Storm presentaban la enfermedad más grave: 266 (94%) de los 283 pacientes recibieron ventilación mecánica invasiva (VMI), 116 (41%) desarrollaron lesión renal aguda, 180 (65%) tuvieron infecciones secundarias y 148 (52%) fallecieron en un plazo de 90 días. Los pacientes del grupo VIR-N1-Zero presentaron la enfermedad menos grave: 81 (54%) de 150 recibieron VMI, 34 (23%) desarrollaron lesión renal aguda, 47 (32%) tuvieron infecciones secundarias y 26 (17%) fallecieron en un plazo de 90 días (OR para muerte 0-30, IC 95% 0-16-0-55; p<0-0001, en comparación con el grupo VIR-N1-Storm). 106 (26%) de los 403 pacientes del grupo VIR-N1-Low murieron en un plazo de 90 días (OR de muerte 0-39, IC 95% 0-26-0-57; p<0-0001, en comparación con el grupo VIR-N1-Storm).
Interpretación
La presencia de la denominada tormenta viral se asocia con un aumento de la mortalidad por todas las causas en pacientes ingresados en la unidad de cuidados intensivos con COVID-19 grave. La prevención de esta tormenta viral podría ayudar a reducir los malos resultados. La tormenta viral podría ser un marcador de enriquecimiento para el tratamiento con antivirales o dispositivos de purificación para eliminar los componentes virales de la sangre.