Las autoridades no tienen «ni idea» de qué hacer con los consumidores de drogas durante el COVID-19

Las autoridades no tienen «ni idea» de qué hacer con los consumidores de drogas durante el COVID-19

Las autoridades no tienen «ni idea» de qué hacer con los consumidores de drogas durante el COVID-19 768 512 Constanza Armas

Traducción libre de Health Policy Watch

Las políticas iniciadas para controlar la pandemia del COVID-19 aumentaron las dificultades de las personas que consumen drogas para buscar tratamiento sanitario, lo que llevó a los expertos a concluir que los programas de tratamiento deben integrarse en la atención comunitaria.

Ruth Dreifuss, ex presidenta de Suiza y presidenta de la Comisión Global de Políticas de Drogas señaló que los consumidores de drogas fueron discriminados directamente durante la epidemia de sida de los años 80 e indirectamente en la pandemia de COVID-19, en la sesión del Foro de Salud de Ginebra sobre Drogas y políticas de drogas en tiempos de COVID-19: obstáculos e implicaciones para la salud y los derechos humanos.

«La discriminación y la prohibición asociada contra las poblaciones clave contribuyeron a la pandemia de sida» comento Dreifuss. Sin embargo, en el caso de COVID-19, las medidas de encierro privaban indirectamente de derechos a los consumidores de drogas «Los cierres los hicieron invisibles y les negaron el acceso a los servicios. Creemos que la nueva pandemia dificulta el mantenimiento de los logros de los últimos 30 años«, añadió.

Por otra parte, Judy Chang, directora ejecutiva de la Red Internacional de Personas que Usan Drogas (INUD), añadió que políticas como el encarcelamiento masivo de personas que usan drogas ponen de manifiesto las tensiones entre la salud pública y la injusticia penal.

Las drogas también aumentaron de precio y se redujeron tanto en calidad como en cantidad.

«Las autoridades no sabían qué hacer con los consumidores de drogas durante una pandemia», comentó Chang.

Tras los cierres y otras restricciones a la movilidad, que constituyeron el núcleo inicial de la respuesta mundial al COVID-19,  se evidenció  la necesidad de dar prioridad al fortalecimiento de los enfoques dirigidos por la comunidad, tal como lo menciona el Fondo Mundial

Esto también es válido para las intervenciones de reducción de daños dirigidas a los consumidores de drogas. Al respecto Naomi Burke-Shyne, directora ejecutiva de Harm Reduction International, señaló que la identificación de la reducción de daños como un servicio social esencial es crucial para que las partes interesadas que desarrollan las políticas de drogas se aseguren de que son aplicables en las pandemias.

«Estas conversaciones son muy interesantes porque podemos considerar la política en términos de cómo los servicios de reducción de daños pueden beneficiarse de la intensificación del liderazgo comunitario«, añadió.

Próximos pasos

Antons Mozalevskis, Oficial Técnico de Poblaciones Clave en los Programas Mundiales de VIH, Hepatitis e ITS de la OMS, afirmó que el problema mundial de las drogas deberá abordarse «de forma más unificada mediante la colaboración con las organizaciones pertinentes».

Chang pidió al organismo sanitario mundial que dé un paso al frente y asuma un papel de liderazgo que consagre la evidencia en la promulgación y actualización de las políticas sobre drogas. Así mismo, señaló que el consumo de drogas es complejo y multifacético, y que los miles de millones de dólares que se gastan en la guerra contra las drogas son varias veces superiores a lo que se gasta en servicios de reducción de daños. Mientras los gobiernos envían a los consumidores de drogas a las cárceles, los servicios de reducción de daños en las prisiones siguen estando rezagados.

También calificó a COVID-19 como una «oportunidad para el compromiso liderado por la comunidad (…) confiar en los sistemas sanitarios no es suficiente. Hay que considerar la salud en el marco más amplio de la dignidad. El COVID-19 puso de manifiesto la rigidez y la falta de flexibilidad de los sistemas de salud. No debemos retroceder en los progresos realizados con el COVID, sino verlo como una oportunidad para avanzar«, concluyó.